Baltic Herring -lyhytelokuvakilpailu on Itämeren rantavaltioiden asukkaille tarkoitettu kilpailu, joka järjestetään tänä vuonna 31. kerran. Kilpailussa on kolme sarjaa, amatöörit, av-koulujen opiskelijat ja ammattilaiset. Kaikki kilpailevat paitsi omasta sarjojensa Silakka-Oscareista myös Golden Baltic Herring -pystistä. Kilpailualustana käyttämämme Short Film Depotin uudistuksen jälkeiset pahimmat ilmoittautumisvaikeudet ovat jo onneksi takana. Kaikki eivät silti vieläkään onnistuneet saamaan työtään perille Short Film Depotin kautta, vaan ottivat yhteyttä sähköpostitse.
Määräaikaan mennessä ilmoittautumisia saapui 134, joista kilpailuun hyväksyttiin 126 elokuvaa kahdeksasta eri Itämeren maasta. Kotimaisia elokuvia saapui 56. Saksasta tuli peräti 30 ja Puolasta 12. Kaikki tasokkaat puolalaiset elokuvakoulut ovat taas nostamassa opiskelijasarjan tasoa. Ruotsista tuli mukaan osanottajia kaikkiin sarjoihin yhteensä 9 elokuvaa. Venäläisiäkin elokuvia on taas mukana 6, mutta valtaosa jouduttiin hylkäämään. Venäläisten elokuvien kohdalla ehdoton linjauksemme on, että hyökkäyssotaa käyvän maan valtiollisten elokuvakoulujen tai hallinnon kanssa yhteistyötä tekevien studioiden tuotoksia emme tule ottamaan mukaan. Lisäksi kilpailuun tuli 7 elokuvaa Eestistä ja Norjasta, 4 Liettuasta sekä Tanskasta yksi elokuva.
Tänä vuonna kilpailun kaikkiin sarjoihin tuli jälleen mukavasti osallistujia. Amatöörisarja poti jonkinlaista anemiaa, vain 20 työtä viidestä eri maasta ilmoittautui. Kotimaisia töitä oli eniten 12. Lisäksi amatöörien paremmuudesta kisaa kolme saksalaista ja ruotsalaista elokuvaa. Eestistä ja Liettuasta tuli mukaan yksi työ. Juuri tässä sarjassa lienee taas eniten niitä, jotka eivät valitettavasti onnistuneet saamaan työtään perille.
Elokuvakouluissa pystytään jälleen antamaan laadukasta opetusta ja tarjoamaan opiskelijoille puitteet tuleville mestariohjaajille. Sarjaan ilmoitettiin 59 työtä seitsemästä eri maasta. Mukaan oli tullut paljon uusia elokuvakouluja. Ensimmäistä kertaa oli mukana mm Saamelaisalueen koulutuskeskus, mutta edelleen viesti kilpailustamme ei ole tavoittanut kunnolla Skandinavian ja Baltian maita, eikä edes oman maamme kaikkia oppilaitoksia. Suomalaisia elokuvia on mukana 24, valtaosa Aalto yliopistosta, mutta Lapin yliopistostakin tuli jälleen neljä työtä. Metropoliasta ja Arcadasta tuli pari, Turusta ja Inarista vain yksi, mutta Tampereelta tai muualta Suomesta ei tullut ainuttakaan! Saksasta saapui 16, mukana muutamia uusia kouluja. Puolasta on 12, mukana maan maineikkaita kouluja kuten Gdynian sekä Andrzej Wajdalle omistettu Łódźin ja Krzysztof Kieślowskin Sleesian elokuvakoulut. Eestistä on tullut 3, Liettuasta, Ruotsista ja Venäjältä kaksi työtä.
Ammattilaissarjassa töitä tuli kahdeksasta maasta. Kotimaisista osaajista mainittakoon Maarit Lalli ja Fabian Munsterhjelm. Ulkomaalaisista elokuvissa on mukana pari animaatioelokuvan kovaa nimeä kuten Ülo Pikkov ja Rao Heidmets. Ammattilaisarjaan hyväksyttiin kaikkiaan 47 elokuvaa, joista 20 oli kotimaisia, 12 saksalaisia, viisi norjalaista. Ruotsista tuli neljä, Eestistä kolme, Tanskasta kaksi ja Liettuasta yksi.
Esiraadit valitsevat yleisön ja kansainvälisen tuomariston katsottaviksi esityssarjat. Sarjasta riippumatta kaikki kilpailuelokuvat osallistuvat pääpalkinnon Golden Baltic Herringin tavoitteluun. Kilpailun keraamiset pienoisveistokset on valmistanut Kirsi Backman. Kilpailua on tukenut Rauman kaupunki.
Elokuvat esitetään tuomaristolle ja yleisölle Iso-Hannussa torstaina 21. 8. sekä yleisölle vielä perjantaina 22. 8. Tuttuun tapaan yleisöllä on mahdollisuus valita oma suosikkinsa. Yleisöäänestykseen osallistuneiden kesken arvotaan elokuva-aiheinen palkinto. Itämeren alueen parhaat lyhytelokuvat palkitaan lauantaina 23. 8. jolloin ratkeaa myös yleisöäänestys.
Baltic Herring Jury 2025
Cédric Ernoult, Saksa, Golden Baltic Herring -voittaja 2024
Linus Mikuta, Liettua, elokuvaohjaaja
Jack Faber, Portugali, elokuvantekijä, Raumars-taiteilija
Jolene Mok, Hong Kong, kokeellinen Raumars-taiteilija