Fabian Munsterhjelm, ohjaaja, viime vuoden BH voittaja
Patrik Kumpulainen, viime vuoden BH voittaja
Matilde Caruso, näyttelijä, RaumArs-taiteilija, Italia
Tarmo Hotanen, elokuvatieteen maisteri, koordinaattori
25 -juhlavuoden kilpailussa ennätysmäärä osallistujia Baltic Herring -lyhytelokuvakilpailu on Itämeren rantavaltioiden asukkaille tarkoitettu kilpailu, joka järjestetään tänä vuonna 25. kerran. Määräaikaan mennessä kilpailuun hyväksyttiin peräti 176 elokuvaa kymmenestä eri Itämeren maasta. Valtaosa kilpailutöistä on fiktioita, mutta mukaan mahtuu myös animaatioita,dokkareita, kokeellisia elokuvia, musiikkivideoita ja videotaidetta. Venäjältä saapui huimat 75 elokuvaa. Suomen lisäksi töitä on saapunut Ruotsista, Saksasta, Puolasta, Norjasta, Tanskasta, Eestistä, Latviasta ja Liettuasta.
Kilpailuun kaikkiin sarjoihin saatiin ilahduttavan runsaasti elokuvia. Erityisen ilahduttavaa on amatöörisarjan huima kasvu. Sarjaan ilmoittautui 44 elokuvaa, kun aiemmin on aina jääty alle kahdenkymmenen. Valtaosa töistä oli joko kotimaasta tai Venäjältä, mutta myös Ruotsista ilmoittautui mukaan 8 lyhäriä. Opiskelijasarjan 62 työssä ovat jälleen mukana Euroopan johtavia elokuvakouluja, kuten Lontoon elokuvakoulu, Kölnin kansainvälinen elokuvakoulu, VGIK Venäjältä ja ELO Suomesta. Ammattilaissarjan 70 elokuvan tekijöiden joukossa on rautaisia ammattilaisia, kuten animaattori Roman Sokolov Venäjältä, dokumentaristi Werner Biedermann Saksasta, Måns Berthas Ruotsista tai kolmen pitkän elokuvan Samuli Valkama. Sarja on äärimmäisen tiukka, sillä vain yhdellä kymmenestä on paikka loppukilpailuun Kaikki kilpailuelokuvat osallistuvat pääpalkinnon Golden Baltic Herringin tavoitteluun.
Kilpailun keraamiset pienoisveistokset on valmistanut Kaarina Selin. Kilpailua ovat tukeneet taloudellisesti Taiteen keskustoimikunta, Rauman kaupunki sekä raumalainen elokuvaohjaaja Jouko Nummela.
Kilpailun esiraadit ympäri Suomea valitsevat loppukilpailuelokuvat, jotka esitetään yleisölle ja tuomaristolle Blue Sea Film festivaaleilla torstaina 22. 8. sekä yleisölle myös pe 23. 8. elokuvateatteri Iso-Hannussa. Yleisöllä on mahdollisuus valita oma suosikkinsa, olla bongaamassa elokuvan seuraavia mestareita, kuten vaikkapa Klaus Härö tai Selma Vilhunen, jotka ovat olleet BH-voittajia.
Yleisöäänestykseen osallistuneiden kesken arvotaan elokuva-aiheinen palkinto. Itämeren parhaat lyhytelokuvat palkitaan Blue Sea Festivalilla Raumalla lauantaina 24.8.2015, jolloin ratkeaa myös yleisöäänestys.
26. Blue Sea Film Festivalin teemamaa on Puola. Puolalaisen elokuvan sarjassa nähdään muun muassa Pawel Pawlikowskin uusin elokuva Cold War (2018), joka kertoo kahden puolalaisen muusikon intohimoisen rakkaustarinan kylmän sodan aikaan. Agnieszka Hollandin Jäljet (2017) on puolestaan Berliinin elokuvajuhlien 2017 kilpasarjassa valloittanut jännityselokuva, täynnä harmaaahapsista naisenergiaa ja -anarkiaa. Joanna Kos-Krauzen ja Krzysztof Krauzen Birds are singing in Kigali (Ptaki spiewaja w Kigali, 2017) vie täysin toisenlaisten kysymysten äärelle: se on ensimmäinen pakolaisteemaa käsittelevä puolalainen elokuva ja kertoo Ruandasta. Piotr Domalewskin esikoisohjaus Silent Night (Cicha noc, 2017) taas kuvaa siirtolaisuutta: vuosia ulkomailla työskennellyt poika saapuu yllättäen jouluksi kotiin itäpuolalaiseen maalaistaloon yllättävän suunnitelman kera. Puolalaisen elokuvan asiantuntija, Suomi-Puola -yhdistysten liiton elokuvasihteeri Jarno Hänninen saapuu festivaalin vieraaksi. Toisena puolalaisen elokuvan asiantuntijanamme on Raumalla asuva historioitsija Tomasz Kieruzel.
Kotimaiset leffauutuudet tuovat tullessaan perinteisesti festivaalin vieraiksi myös kotimaisia tekijöitä. Sinisen meren elokuvajuhlien 2019 ohjelmistossa nähdään Juha Lehtolan Ihmisen osa, Aleksi Salmenperän Tyhjiö, Katja Gauriloffin Baby Jane, Miia Tervon Aurora, Selma Vilhusen Hölmö nuori sydän, Klaus Härön Tuntematon mestari, Markus Lehmusruusun Risto Räppääjä ja pullistelija, Anna Erikssonin M, Markku Pölösen Oma maa ja Teppo Airaksisen Juice, jonka alkukuvana esitämme Aki Kaurismäen lyhytelokuvan Juice Leskinen & Grand Slam: Bluesia Pieksämäen asemalla. Dokumenteista nähdään mm. Joonas Berghällin Miehiä ja poikia, Marko Röhrin Luontosinfonia, Petteri Saarion Vedenneito sekä Arthur Franckin Oliver Hawk. Kotimaan elokuvalista täydentyy kesän mittaan.
Pohjoismaisista elokuvista festivaalilla nähdään ainakin kaksi ruotsalaista elokuvaa, hämmentävä Ali Abbasin ohjaama Raja/Gräns sekä Gabriela Pichlerin ohjaama hulvaton Amatöörit/ Amatörer. Meillä harvinaista islantilaista elokuvaa edustaa Ása Helga Hjörleifsdótirrin The Swan/ Svanurinn ja Tanskasta nähdään Milad Alamin ohjaama The Charmer/ Charmeren. Lista täydentyy kesän mittaan.
Eurooppalainen ikkuna kurkistaa tällä kertaa myös kauemmaksi: libanonilaisen ohjaajan Nadine Labakin Kapernaum – kaaoksen lapset (2018) on rankka tarina libanonilaisesta pojasta, joka haastaa vanhempansa oikeuteen, syytteenä lapsen saattaminen maailmaan karuissa oloissa. Palkitun iranilaisen ohjaajan Jafar Panahin uusin elokuva Kolme naista (2019) taas kertoo siitä, miten sitkeänä tietyt perinteet elävät yhteisössä. Elokuva on palkittu parhaasta käsikirjoituksesta Cannesin elokuvajuhlilla.
Dome Karukosken Hollywood-debyytti Tolkien kuuluu ehdottomasti Rauman tarjontaan. Erikoisuutena tänä vuonna on luvassa Bryan Singerin Bohemian rapsody – sing along -versiona!
Toinen erikoisuus on legendaarinen kauhuelokuva Nosferatu – yön valtias, josta on tehty restauroitu 40-vuotisjuhlakopio! Werner Herzogin alkuperäinen sai ensi-illan vuonna 1979, nyt juhlakopio on omistettu Bruno Ganzin muistolle.
Raumalaisia tekijöitä on tietysti mukana ohjelmistossa: valkokankaalla nähdään Jouko Nummelan, Lauri-Matti Parppein sekä ja Kirre Koivusen elokuvia.
Kansainvälinen Baltic Herring -lyhytelokuvakilpailu järjestetään nyt jo 25. kerran, ja se nostaa esiin tuttuun tapaan Itämeren alueen lyhytelokuvia, joissa teemana on vesi, tavalla tai toisella. Ilmoittautumis-deadline on tänä vuonna 31.5.2019. Parhaat elokuvat palkitaan ja silakka-Oskarit jaetaan festarilauantaina 24.8.2019.
Lisäksi luvassa keskusteluja ja poikkitaiteellista menoa ravintola Amarilllon terassilla.
